O Santos enfrenta um transfer ban imposto pela FIFA em decorrência de uma ação movida pelo ex-técnico do clube, Fabián Bustos. O treinador argentino, que comandou o time em 2022, reivindica o valor de US$ 1,2 milhão (aproximadamente R$ 5,9 milhões na cotação atual) referente à rescisão contratual.

A dívida em questão corresponde ao período entre a demissão de Bustos, ocorrida em julho de 2022, e o término previsto do contrato, que seria no final de 2023. Durante sua passagem pelo Santos, Bustos dirigiu a equipe em 28 partidas, registrando oito vitórias, 12 empates e nove derrotas. O departamento jurídico do clube tem trabalhado para reverter a sanção, mas até o momento sem sucesso.

O empresário de Fabián Bustos informou que ainda não foi procurado pelo Santos para negociar um acordo. Enquanto isso, o clube emitiu uma nota oficial indicando que conseguiu reduzir o montante para R$ 4 milhões e está em busca de um entendimento com o ex-treinador.

Como resultado do transfer ban, o goleiro Gabriel Brazão, recém-contratado e com contrato já assinado, não poderá ser inscrito pelo Santos no Campeonato Paulista. O clube ainda não oficializou a chegada do arqueiro. Além disso, Morelos, próximo de oficializar a redução salarial, também continuará fora do estadual.

Fabián Bustos foi contratado pelo Santos em 25 de fevereiro de 2022, com um contrato que se estenderia até o final de 2023. O acordo não previa multa por rescisão unilateral, e segundo o clube, havia um entendimento verbal de que não haveria cobrança em caso de término antecipado por qualquer uma das partes.

No entanto, o argentino foi demitido em 7 de julho de 2022, após a eliminação do Santos nas oitavas de final da Copa Sul-Americana pelo Deportivo Táchira, na Vila Belmiro. A decisão gerou descontentamento por parte de Bustos, que alegou descumprimento de promessas, como a chegada de reforços, e uma suposta garantia de sua permanência no cargo.

A disputa entre Fabián Bustos e o Santos se arrastou para a Câmara de Resoluções de Disputa da FIFA, culminando na imposição do transfer ban ao clube brasileiro até que a questão seja resolvida.