A parceria de sucesso entre Lewis Hamilton e a Mercedes chegou ao fim oficialmente. Nesta quinta-feira, a equipe alemã anunciou a saída do piloto britânico ao término da temporada de 2024. Hamilton surpreendeu ao assinar um contrato multianual com a Ferrari, confirmando sua mudança para a escuderia italiana a partir de 2025. O piloto, de 39 anos, tinha contrato com a Mercedes até o fim de 2025, mas optou por romper o vínculo em busca de um novo desafio.

Em suas declarações após o anúncio, Hamilton expressou sua gratidão pela longa parceria: "Tive incríveis 11 anos com essa equipe e estou tão orgulhoso do que atingimos juntos. A Mercedes faz parte da minha vida desde que eu tenho 13 anos de idade. É um lugar onde cresci, então tomar a decisão de partir foi uma das mais difíceis que já tomei. Mas o momento é certo para mim, para que eu tome esse passo, e estou animado por assumir um novo desafio."

O chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff, agradeceu a Hamilton pela parceria histórica: "Em termos de uma parceria equipe-piloto, nosso relacionamento com Lewis se tornou o mais bem-sucedido que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar com orgulho. Lewis sempre será uma parte importante da história da Mercedes no automobilismo. Entretanto, sabíamos que nossa parceria chegaria a um fim natural em certo ponto, e esse dia chegou."

A surpreendente mudança de Hamilton para a Ferrari ocorre antes de uma grande alteração no regulamento de motores programada para 2026. O britânico irá substituir Carlos Sainz na equipe italiana, formando dupla com Charles Leclerc, cujo contrato foi recentemente estendido em um acordo multianual.

O piloto espanhol Sainz, que encerra sua passagem pela Ferrari após quatro temporadas, é o último vencedor pela escuderia, conquistando o GP de Singapura de 2023. A decisão de Hamilton de se juntar à Ferrari tem gerado especulações desde o ano passado, e agora a mudança é uma realidade que promete agitar a temporada de 2025 da Fórmula 1.

Hamilton, que iniciou sua carreira na F1 pela McLaren, conquistou 103 vitórias, 78 pole positions e 148 pódios ao longo de sua passagem pela Mercedes. Ele deixa a equipe alemã como um dos pilotos mais bem-sucedidos de todos os tempos, com sete títulos mundiais e uma contribuição crucial para a dominância da Mercedes na categoria desde 2014.

A temporada de 2024 da Fórmula 1 inicia em 2 de março, com o GP do Bahrein, marcando o início de uma campanha de 24 etapas, a maior da história da categoria. A mudança de Hamilton para a Ferrari certamente será um dos destaques e agitará o cenário da F1 nos próximos anos.