A Panam Sports, entidade que organiza os Jogos Pan-Americanos, anunciou nesta quarta-feira (3) que Barranquilla não será mais a sede da competição em 2027 por não cumprir requisitos. O prefeito de Barranquilla, Alejandro Char, garantiu que o governo deveria ter repassado cerca de 4 milhões de dólares à Panam Sports antes de 31 de dezembro, mas isso não aconteceu. 'Não foi feito. (Foi) um procedimento estranho (...) não ocorreu quando eu já tinha a ordem presidencial', disse aos jornalistas. A organização não informou qual cidade receberá os Jogos no lugar de Barranquilla, embora especule-se que uma das interessadas seja Assunção, no Paraguai.

A realização da competição era uma incógnita, pois o presidente da Colômbia, Gustavo Petro, não se mostrava convencido quanto a Barranquilla receber o evento mais importante do ciclo olímpico das Américas e inclusive sugeriu que o Pan fosse realizado em diferentes cidades e localidades do Caribe colombiano. Nos Jogos Pan-Americanos de Santiago, realizados entre outubro e novembro, Petro se ausentou da entrega das bandeiras por parte do Chile. O presidente da Panam Sports, Neven Ilic, o tinha convidado para receber 'em mãos' do mandatário chileno, Gabriel Boric, o que não aconteceu. Intermediação do Chile A Panam Sports apenas explicou nesta quarta-feira que no dia 19 de outubro recebeu uma carta da Colômbia solicitando uma 'prorrogação dos prazos para poder cumprir com o contrato'. No entanto, diante da resposta 'nula' do país organizador, decidiu retirar definitivamente a sede.

Opositor do grupo político de direita que governa Barranquilla desde 1º de janeiro, Gustavo Petro não se pronunciou. Tampouco a ministra dos Esportes da Colômbia, Astrid Rodríguez. O prefeito acrescentou que 'a qualquer momento' Petro falará com seu homólogo Boric para interceder em nome da Colômbia, já que Ilic mora em Santiago. 'Acabei de falar com a Presidência da República e a mensagem é que estão conversando com o governo chileno para ajudar a mediar esta situação para que nós, colombianos, não percamos a esperança nestes Jogos Pan-Americanos', disse.

Decisão 'irreversível'

Nesta quarta-feira, congressistas da oposição pediram a Petro que apoie esporte e viabilize a organização dos Jogos Pan-Americanos, embora a Panam Sports tenha garantido que sua decisão é 'irreversível'. Trata-se de uma 'suposta negligência que deixa o país numa posição muito má e que contradiz a promessa do presidente da Colômbia como potência turística e desportiva', se queixou no X (antigo Twitter) a parlamentar centrista Cathy Juvinao, crítica do governo. A Colômbia tem um longo histórico sobre desistir ou perder a organização de grandes eventos esportivos. No século passado, o país desistiu de receber a Copa do Mundo de 1986 (realizada no México) para investir o dinheiro em obras públicas.

Em 2021, o então presidente de direita Iván Duque recusou sediar a Copa América, supostamente devido aos efeitos desastrosos da pandemia de covid-19 sobre a economia, com o governo alvo de protestos nas ruas. Entre agosto e setembro de 2024, os principais estádios da Colômbia vão receber o Mundial Sub-20 de futebol feminino.